なぜ日本でラーメンが流行ったのか

ラーメンは中国が起源の料理ですよね。
しかし、なぜか日本では中華料理屋の一メニューであったラーメンが、ラーメン専門店といった単品メニューとして人気を確立している。

日本にも、そば、うどん、という麺料理があるし、蕎麦屋、うどん屋もあるが、ラーメン店が圧倒的に多いように思う。

ラーメン激戦区なんて言葉もあり、昔は荻窪駅周辺とか、環八通りとか、池袋とか、いろいろな場所が激戦区と呼ばれるようになる。

なぜ、これほどまでにラーメンが親しまれるのか。

私が考えるに、そば、うどんには無い自由度なのかと考えます。

簡単にラーメンを分類してみると、

【フレーバー】

醤油、味噌、塩、豚骨、…

【スタイル】

オーソドックス、つけ麺、油そば、…

といったように分類出来るだろう。

もっと厳密に分類してみると、

【出汁】
魚介系（鰹節、昆布、干し貝柱、…）
動物系（鶏ガラ、豚骨、…）
野菜系
キノコ系
ミックス系
グルタミン酸系、イノシン酸系、グアニル酸系、…、とアミノ酸で分類しても良いだろう。

【フレーバー】
醤油、味噌、塩、豚骨、…

【香味油】
かえし（本かえし、生かえし、半生かえし）
麻油
背脂

【麺】
細麺、中太麺、太麺、縮れ麺、平麺、
これらも、切出法、撚延法、押出法など、作り方で分類することも可能。

【トッピング】
チャーシュー（焼豚、煮豚）
ゆで卵（ノーマル、味玉）
ここは切りがないので、これくらいにしておく。

こういったものを、独自に厳選していき、一つの形を作ることになる。

昔は毎日食べても飽きないという傾向のラーメンが多かったが、最近の傾向として、パンチの効いたものが増えているように思う。
激戦区で勝ち残るには、こういう方法しかないのだろう。

などと、インスタントラーメンを作りながら考えていましたｗ
インスタントは邪道ですかね？